無事、帰還しております。＜速報版＞

昨日の記事にも書いた通り、今朝は、朝7:00に東京駅を発つ「Maxとき」で
越後湯沢、そこから「はくたか」で向かった先は、直江津。

でも、すぐに越後湯沢ゆきの「ゆめぞら」号に乗り換えて、向かった先は犀潟駅。
ここで予約しておいたタクシーへ。



向かった先は、こちらでした。

「くびきのレールパーク」

……　　……

海沿いを走る信越本線で直江津の隣の駅が黒井。
この黒井から、いま、ほくほく線が停まるようになった浦川原まで伸びていた
軽便鉄道が、頸城鉄道。

1971年（昭和46年）に最後まで残った区間が廃止。
自分が生まれるよりも前の時代。当時の＜鉄＞を魅了した個性豊かな車両たち、
その車両も廃車・解体の道を辿った...と思われ、誰も疑わなかったのですが...



実は、ある個人が、遠く離れた兵庫県は、六甲の山の中に地下トンネルを掘って、
廃線当時の車両などを密かに保管していた...という、俄には信じられない事実を
知ったのが、昨日の記事に載せたRM誌の記事。

その方が亡くなった後、経緯があって、今から10年くらい前、トラックに載せられ、
頸城鉄道の車両たちは30年ぶりに奇跡の里帰り。
その後、NPO法人「くびきのお宝をのこす会」を中心に保存活動が行われたという。
山中のトンネルからボロボロの状態で引き出された車両は、レストアされ、
動態に復元され、体験乗車も楽しめる...とあって、出かけてきたわけでした。



この日は、DC9号機が牽く客車列車（無蓋貨車付きの“混合列車”??）と、



個性派ディーゼル動車ホジ3の単行が、
ほぼ30分間隔で運転され、撮って乗って楽しんでくることができた訳です。

本の中で“古き佳き時代”、白黒写真で見ていた世界が目の前に展開している...
眠気も空腹も忘れて、1日中、走り回っていたのでした。



夕方、直江津から帰宅の途に。
「はくたか」ではなく、あえて、ローカル列車で越後湯沢へ。
まもなく、大きな転換点を迎えることになるであろう、この路線の様子を
垣間見てきたわけでした。

……　　……

ちなみに、来週の日曜、11月2日はいよいよ「地鉄電車フェスティバル」。
早朝の稲荷町に馳せ参じる予定なのです。

という訳で、頸城鉄道の話題は、明日以降、準備ができたら。

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